Σύνδρομο του απατεώνα (επίσης γνωστό ως φαινόμενο του απατεώνα ή σύνδρομο απάτης) είναι ένας όρος που επινοήθηκε το 1978 από τις κλινικούς ψυχολόγους Dr. Pauline R. Clance και Suzanne Α. Imes και αναφέρεται σε φιλόδοξα άτομα που χαρακτηρίζονται από αδυναμία να εσωτερικεύουν τα επιτεύγματά τους και έναν επίμονο φόβο ότι θα εκτεθούν ως "απάτη".
Παρά τα εξωτερικά αποδεικτικά στοιχεία της ικανότητας τους, εκείνοι που παρουσιάζουν το σύνδρομο παραμένουν πεπεισμένοι ότι είναι απατεώνες και δεν αξίζουν την επιτυχία. Απόδειξη της επιτυχίας απορρίπτεται ως τύχη, εκλογή του χρόνου, ή ως αποτέλεσμα της εξαπάτησης των άλλων να πιστέψουν ότι είναι πιο ευφυείς και ικανοί από ότι πιστεύουν οι ίδιοι ότι είναι. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι το σύνδρομο του απατεώνα είναι ιδιαίτερα συχνό μεταξύ των γυναικών με υψηλές επιδόσεις.
Το σύνδρομο του απατεώνα τείνει να μελετάται ως αντίδραση σε συγκεκριμένα ερεθίσματα και γεγονότα. Δεν γίνεται αντιληπτό ως μια ψυχική διαταραχή, αλλά έχει υπάρξει το θέμα έρευνας για πολλούς ψυχολόγους. Αν και παραδοσιακά θεωρείται ως ένα έμφυτο στοιχείο του χαρακτήρα, το σύνδρομο του απατεώνα έχει πιο πρόσφατα μελετηθεί ως αντίδραση σε συγκεκριμένες καταστάσεις.
Αν και ορισμένοι άνθρωποι είναι πιο επιρρεπείς στα συναισθήματα απατεώνα, βιώνοντας τα πιο έντονα από τους περισσότερους & μπορούν να αναγνωριστούν χρησιμοποιώντας τις κλίμακες προσωπικότητας, δεν υπάρχουν αποδεικτικά στοιχεία που να υποστηρίζουν ότι το σύνδρομο του απατεώνα είναι ένα σαφές χαρακτηριστικό προσωπικότητας.
Ο όρος "το σύνδρομο του απατεώνα" εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε ένα άρθρο που γράφτηκε από τις Pauline R. Clance και Suzanne Α. Imes που παρατήρησαν ότι πολλές γυναίκες με υψηλές επιδόσεις έτειναν να πιστεύουν ότι δεν ήταν έξυπνες, και ότι ήταν υπερεκτιμημένες από τους άλλους.
Οι Imes και Clance βρήκαν αρκετές συμπεριφορές γυναικών με υψηλές επιδόσεις με το σύνδρομο του απατεώνα:
Επιμέλεια: Χαρισματικοί άνθρωποι συχνά εργάζονται σκληρά προκειμένου να αποτρέψουν τους άλλους από την ανακάλυψη ότι είναι "απατεώνες." Αυτή η σκληρή δουλειά οδηγεί συχνά σε περισσότερους επαίνους και επιτυχία, η οποία διαιωνίζει τα συναισθήματα απατεώνα και τους φόβους ότι θα "ανακαλυφθούν". Ο "απατεώνας" μπορεί να αισθάνεται ότι πρέπει να εργαστεί δύο ή τρεις φορές πιο σκληρά, έτσι καταλήγει να είναι υπερ-προετοιμασμένος και να έχει εμμονές με τις λεπτομέρειες, λέει ο Young. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε εξάντληση και στέρηση ύπνου.
Το συναίσθημα του να είσαι ψεύτικος: Αυτοί με τα συναισθήματα απατεώνα συχνά επιχειρούν να δώσουν στους επόπτες και τους καθηγητές τους, τις απαντήσεις που πιστεύουν ότι θέλουν, το οποίο συχνά οδηγεί σε αύξηση της αίσθησης του ψεύτικου.
Χρήση της γοητείας: Συνδεόμενο με αυτό, προικισμένες γυναίκες χρησιμοποιούν συχνά την διαισθητική διορατικότητα και τη γοητεία τους για να αποκτήσουν την έγκριση και τον έπαινο από τους επόπτες, και αναζητούν σχέσεις με τους επόπτες, προκειμένου να τις βοηθήσουν να αυξήσουν τις ικανότητές τους διανοητικά και δημιουργικά. Ωστόσο, όταν ο επόπτης τους δίνει τον έπαινο ή την αναγνώριση, εκείνες νιώθουν ότι αυτός ο έπαινος είναι αποτέλεσμα της γοητείας τους και όχι της ικανότητα τους.
Αποφεύγοντας την επίδειξη εμπιστοσύνης: Ένας άλλος τρόπος που ένα άτομο μπορεί να διαιωνίζει τα συναισθήματα απατεώνα είναι να αποφεύγει να δείχνει εμπιστοσύνη στις ικανότητές του. Ένα άτομο με συναισθήματα απατεώνα μπορεί να πιστεύει ότι αν πραγματικά πιστέψει στη νοημοσύνη και τις ικανότητες του, μπορεί να απορριφθεί από τους άλλους. Ως εκ τούτου, μπορεί να πείσει τον εαυτό του ότι δεν είναι ευφυής ή δεν αξίζει την επιτυχία, για να αποφύγει κάτι τέτοιο.
Ενώ οι μελέτες έχουν αρχικά εστιάσει κυρίως στις γυναίκες, μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι οι άνδρες μπορούν επίσης να είναι επιρρεπείς στο σύνδρομο του απατεώνα σε παρόμοια επίπεδα.
Το σύνδρομο του απατεώνα δεν είναι μια επίσημη ψυχική διαταραχή και δεν έχει έναν στάνταρ ορισμό, ως εκ τούτου, δεν υπήρξε σαφής συναίνεση ως προς τις επιλογές διαθέσιμης θεραπείας. Το σύνδρομο έχει επηρεάσει περίπου το 70% του πληθυσμού παγκοσμίως, ωστόσο, συχνά δεν αναγνωρίζεται. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, τα θύματα μπορούν να αναπτύξουν άγχος, στρες, χαμηλή αυτοπεποίθηση, κατάθλιψη, ντροπή και αμφιβολία. Οι άνθρωποι που πάσχουν από το σύνδρομο του απατεώνα τείνουν να αντανακλούν και να ζουν με ακραία αποτυχία, λάθη και αρνητικά σχόλια από τους άλλους. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, το σύνδρομο του απατεώνα μπορεί να περιορίσει την εξερεύνηση και το θάρρος να προχωρήσει κάποιος σε νέες εμπειρίες, με τον φόβο της αποτυχίας.
Διάφορες επιλογές διαχείρισης είναι διαθέσιμες για να διευκολύνουν το σύνδρομο του απατεώνα. Το σημαντικότερο είναι να συζητήσει κάποιος το θέμα με άλλα άτομα, νωρίς στην πορεία της καριέρας του. Μέντορες μπορούν να μιλήσουν για εμπειρίες όπου το σύνδρομο του απατεώνα ήταν κυρίαρχο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που βιώνουν το σύνδρομο του απατεώνα δε γνωρίζουν ότι υπάρχουν κι άλλοι που επίσης αισθάνονται ανεπαρκείς. Αν η κατάσταση αρχίσει να αντιμετωπίζεται, τα θύματα δεν αισθάνονται πλέον μόνοι στην αρνητική τους εμπειρία.
Έχει επίσης σημειωθεί ότι η αντανάκλαση των συναισθημάτων απατεώνα είναι το κλειδί για να ξεπεραστεί αυτό το βάρος. Το να κάνει κάποιος μια λίστα με τα επιτεύγματά του, θετικά σχόλια και ιστορίες επιτυχίας θα βοηθήσει επίσης να διαχειριστεί το σύνδρομο του απατεώνα.
Τέλος, η ανάπτυξη ενός ισχυρού συστήματος υποστήριξης το οποίο παρέχει σχολιασμό σχετικά με τις επιδόσεις και συζητήσεις σχετικά με το σύνδρομο του απατεώνα σε τακτική βάση, είναι επιτακτική ανάγκη για εκείνους που αντιμετωπίζουν το σύνδρομο.
Η θεραπεία συνοχής υποστηρίζει ότι η ασυνείδητα συναισθηματική μάθηση απαιτεί ένα άτομο να ενεργεί και να ανταποκρίνεται με συγκεκριμένες συμπεριφορές, διαθέσεις, συναισθήματα ή πεποιθήσεις. Σε αντίθεση με την γνωστική θεραπεία, η θεραπεία συνοχής ισχυρίζεται ότι μπορεί να αντιμετωπίσει την πιο θεμελιώδη εκμάθηση που αποθηκεύεται στο μεταιχμιακό σύστημα, δεξί ημισφαίρειο και τις περιοχές επεξεργασίας συναισθήματος του εγκεφάλου, τα οποία άλλες ψυχοθεραπείες και ορθολογικά αντίμετρα δεν μπορούν να τα φτάσουν.
Θεραπευτές συνοχής ισχυρίζονται ότι η αποτελεσματική θεραπεία του συνδρόμου του απατεώνα απαιτεί το άτομο να δει μέσα από βιωματικές αντιπαραθέσεις ότι η αυτοκριτική δεν ταιριάζει με τον πυρήνα συναισθηματικής κατανόησης αυτού του ατόμου.
Η θεραπεία γραφής επιτρέπει στο άτομο να οργανώνουν τις σκέψεις τους γραπτώς. Η γραπτή μαρτυρία του σκοπού επιτευγμάτων του ατόμου μπορεί να επιτρέψει στο άτομο να συνδέσει αυτές τις επιτυχίες με την πραγματικότητα, και όχι απλά να απορρίψει τα επιτεύγματα εσωτερικά. Η γραπτή μαρτυρία μπορεί, επίσης, να υπενθυμίσει στο άτομο αυτά τα επιτεύγματα αργότερα. Με αυτές τις μεθόδους, η θεραπεία γραφής επιχειρεί να ανακουφίσει την αίσθηση ανεπάρκειας του ατόμου.