Ένας όμορφος, κοντινός προορισμός γεμάτος εκπλήξεις και μυστικά για τον επισκέπτη είναι το νησί της Άνδρου. Εδώ ο επισκέπτης μπορεί να συνδυάσει τον θρησκευτικό με τον εναλλακτικό τουρισμό και να απολαύσει τις ομορφιές του νησιού.
Η Άνδρος είναι γεμάτη από θρησκευτικά προσκυνήματα. Πολλά τα μοναστήρια και οι εκκλησίες που μπορεί κάποιος να επισκεφτεί.
Ξεκινώντας από το Γαύριο συναντάμε την Ιερά Μονή Ζωοδόχου Πηγής ή Αγίας. Είναι το μεγαλύτερο σε μέγεθος μοναστήρι και χρονολογείται το 1325μ.Χ. Στη Μονή φυλάσσονται εικόνες του 14ου και 16ου αιώνα καθώς και σπάνια χειρόγραφα και βιβλία. Λειτουργεί επίσης μουσείο με ιερά άμφια και σκεύη και μια μικρή συλλογή προϊστορικών εργαλείων.
Στην περιοχή του χωριού των Αποικίων συναντάμε τρία σημαντικά μοναστήρια. Ένα από αυτά είναι η Ιερά Μονή του Αγίου Νικολάου του εν Βουνένοις που είναι χτισμένη το 1540μ.Χ και αποτελούσε παράρτημα της Φιλικής Εταιρείας των Κυκλάδων. Στη μονή λειτουργούσε τυπογραφείο, βιβλιοδετείο καθώς και κρυφό σχολειό. Μοναδικό στο είδος του είναι το Ιερό Εικονοστάσιο της μονής ενώ η Αγία Τράπεζα αναβλύζει αγίασμα. Στη μονή φυλάσσονται πολλά λείψανα και σπάνιες εικόνες,όπως η εικόνα της Παναγίας της Μυροβλύτισσας και η αργυροκέντητη εικόνα του Αγίου Νικολάου.
Στην ίδια περιοχή βρίσκεται και η Ιερά Μονή της Αγίας Μαρίνας και θεωρείται ένα από τα σημαντικά προσκυνήματα της Ελλάδας. Η μονή χρονολογείται το 1325 μ.Χ. Η εικόνα της Αγίας Μαρίνας, η οποία επιτελεί συνέχεια θαύματα, βρέθηκε κρυμμένη στη σχισμή ενός βράχου μετά από εμφάνιση της σ’έναν γέροντα ασκητή, ο οποίος με την οικονομική αρωγή του αυτοκράτορα Εμμανουήλ Β΄ Κομνηνού ιδρύει την Ιερά Μονή της Αγίας Μαρίνας στην Άνδρο.
Η τρίτη μονή είναι της Αγίας Ειρήνης,η οποία χρονολογείται το 1780. Αξίζει κανείς να προσέξει το ναό που είναι κατασκευασμένος από σχιστόλιθο και το μαρμάρινο τέμπλο του 1806 που φέρει φυτικό διάκοσμο.
Τέλος μία άλλη πολύ σημαντική μονή που πρέπει να επισκεφτεί κανείς είναι η Ιερά Μονή Παναχράντου στην οποία φυλάσσεται η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας που θεωρείται έργο του Ευαγγελιστή Λουκά. Στη μονή αυτή φυλάσσεται και η κάρα του Αγίου Παντελεήμονος.
Η Παναγία η Θεοσκέπαστη στη Χώρα της Άνδρου καθώς και η Παναγία η Θαλασσινή είναι δύο από τις πιο σημαντικές εκκλησίες στο νησί και τις συνοδεύουν θρύλοι και μύθοι.
Στην Άνδρο κανείς μπορεί να επισκεφτεί και τους πολλούς αρχαιολογικούς χώρους που υπάρχουν και να γνωρίσει την ιστορία της, όπως τον αρχαιολογικό χώρο της Παλαιόπολης, η οποία ήταν η πρωτεύουσα του νησιού κατά τα κλασσικά χρόνια, τον οικισμό Στρόφιλα, που είναι ο μεγαλύτερος αρχαίος οικισμός του νησιού καθώς και τον αρχαιολογικό χώρο Υψηλής.
Πολλοί και οι Πύργοι του νησιού και τα κάστρα που προκαλούν θαυμασμό στον επισκέπτη και μαρτυρούν την σημαντική τους ιστορία.
Ένα άλλο σημαντικό κομμάτι του νησιού που δε πρέπει κανείς να παραλείψει είναι τα πολλά και σημαντικά μουσεία που διαθέτει το νησί, όπως το αρχαιολογικό μουσείο, το μουσείο λαογραφίας και χριστιανικής τέχνης, το ναυτικό μουσείο κι άλλα πολλά.
Η Άνδρος δε σταματά να εκπλήσσει τον επισκέπτη της και να του προσφέρει πολλές και μοναδικές εμπειρίες χαρίζοντας του τα καταγάλανα και δροσερά νερά της για να απολαύσει το μπάνιο του και ίσως κάποιο θαλλάσιο σπορ στις πολλές και όμορφες παραλίες που διαθέτει αλλά και να του χαρίσει μοναδικές, παραμυθένιες βόλτες στη φύση μέσα από το πλούσιο δίκτυο μονοπατιών που έχει για να ανακαλύψει τη πλούσια βλάστηση της, τα πέτρινα γεφύρια, τους νερόμυλους, τις πηγές και τους καταρράκτες της.
Σύμφωνα με τον Ανδρέα Εμπειρίκο η Άνδρος είναι «η νήσος η έκπαγλος, η βασιλίς του Αιγαίου… η ωραιοτέρα όλων του κόσμου».
Όλγα Παπαναστασίου, θεολόγος
