Κοσμοπολίτικο αλλά και παραδοσιακό, το όμορφο νησί της Πάρου, αποτελεί έναν δημοφιλή και ιδανικό προορισμό με όμορφα παραδοσιακά χωριά, μαγευτικές παραλίες με κρυστάλλινα νερά, εντυπωσιακά τοπία και φυσικά με πολλά και σημαντικά θρησκευτικά προσκυνήματα από τα οποία το πιο γνωστό και με μεγάλη ιστορική αξία είναι ο ναός της Παναγίας Εκατονταπυλιανής (ονομασία που αποδίδεται στις 100 πύλες του ναού) ή Καταπολιανής ή αλλιώς η Αγιά Σοφιά του Αιγαίου, το μεγαλύτερο σε μέγεθος παλαιοχριστιανικό μνημείο στην Ελλάδα που ξεχωρίζει για την αρχιτεκτονική του.
Σύμφωνα με την παράδοση, η Αγία Ελένη στο ταξίδι της προς τους Αγίους Τόπους, για να βρει τον Τίμιο Σταυρό, έπεσε σε τρικυμία ανοικτά της Πάρου και βγήκε στο νησί, στο σημείο όπου υπήρχε χτισμένο ένα εκκλησάκι. Εκεί, έκανε τάμα στην Παναγία να χτίσει μια μεγαλοπρεπή εκκλησία στο όνομά της, εάν έβγαινε σώα από τη θεομηνία και έβρισκε τον Τίμιο Σταυρό. Η ίδια, ωστόσο, δεν πρόφτασε να εκπληρώσει το τάμα της και το έργο, τελικά, ανέλαβε ο γιος της Μέγας Κωνσταντίνος, ο πρώτος αυτοκράτορας του Βυζαντίου.
Μέσα στο ναό είναι πολλά αυτά που θα μαγνητίσουν το βλέμμα του προσκυνητή και κυρίως η ιερή εικόνα της Παναγίας της Εκατονταπυλιανής,έργο του 17ου αιώνα.
Ο δεύτερος μεγαλοπρεπέστατος ναός μετά την Εκατονταπυλιανή είναι ο Ιερός Ναός Αγίας Τριάδας στις Λεύκες. Θεμελιώθηκε το 1830. Εντυπωσιακά είναι τα δύο επιβλητικά μαρμάρινα κωδωνοστάσια που βρίσκονται υπερυψωμένα, δεξιά και αριστερά από την κεντρική πύλη αλλά και το εσωτερικό του ναού ξεχωρίζει για το μαρμάρινο τέμπλο και τις αγιογραφίες του 19ου αιώνα.
Ο Ιερός Ναός Αγίου Παντελεήμονος στο χωριό Κώστος, χτισμένος το 1780 είναι ένας ακόμη ναός που αξίζει κάποιος να επισκεφτεί για να θαυμάσει πάνω από την είσοδο το τρίτοξο πέτρινο καμπαναριό. Άξιο προσοχής είναι και το ξυλόγλυπτο επιχρυσωμένο τέμπλο.
Πάρα πολλές ακόμα είναι οι εκκλησίες που μπορεί κάποιος να επισκεφτεί και να θαυμάσει.
Στη Πάρο υπάρχουν ακόμα 30 μοναστήρια από τα οποία σήμερα λειτουργούν μόνο τα 5.
Από αυτά το πιο σημαντικό θεωρείται το Μοναστήρι Ζωοδόχου Πηγής, Λογγοβάρδας, χτισμένο το 1638. Διαθέτει πολύτιμη βιβλιοθήκη με σπάνιες εκδόσεις και χειρόγραφα και είναι άβατο για τις γυναίκες.
Δε πρέπει κανείς να φύγει από την Πάρο χωρίς να επισκεφτεί το μοναστήρι του Αγίου Αρσενίου του εκ Πάρου και να προσκυνήσει την τίμια κάρα του που φυλάσσεται εκεί.
Σε πολλά χωριά της Πάρου βρίσκονται αρχαιολογικά, λαογραφικά μουσεία που αξίζει κανείς να επισκεφτεί και μέσα από αυτά να γνωρίσει την ιστορία του νησιού, τα ήθη και τα έθιμα του.
Ανάμεσα στα πολλά αξιοθέατα του νησιού ιδιαίτερη θέση κατέχουν τα σπήλαια.
Το πιο σημαντικό είναι η σπηλιά του Αρχίλοχου, στην είσοδο του λιμανιού της Παροικιάς.
Ονομάστηκε έτσι από τον μεγάλο λυρικό ποιητή Αρχίλοχο, ο οποίος, σύμφωνα με την παράδοση, έβρισκε εκεί καταφύγιο απομόνωσης, για να βρίσκει έμπνευση και να γράφει τα ποιήματά του.
Το σπήλαιο των Νυμφών στο Μαράθι, το υποθαλάσσιο σπήλαιο της Αμφιτρίτης είναι μερικά ακόμα από τα σπήλαια που μπορεί να επισκεφτεί κάποιος.
Εκτός από το να απολαύσει κάποιος το κολύμπι στις πολλές και όμορφες παραλίες του νησιού, έχει τη δυνατότητα να δοκιμάσει διάφορα θαλάσσια σπορ, όπως θαλάσσιο σκι, kite surfing κι άλλα πολλά.
Πεζοπορία, ιππασία είναι ακόμα κάποιες από τις δραστηριότητες που προσφέρει το νησί.
Η περιήγηση στα στενά σοκάκια της Πάρου προσφέρει ηρεμία και μια απέραντη λευκή ομορφιά που γαληνεύει την ψυχή.
Όλγα Παπαναστασίου, Θεολόγος
